戦国時代の武士は、主君を変えたとき、新たな主人には無禄で仕えた。
理由は、新たな主人のもとでは、まだ何も手柄を立てていないためである。
浪人・斑鳩（いかるが）平次は、上杉家に仕えていたとき、2000石をもらっていた。
しかし、新たに肥後（熊本県）の加藤家へ仕えようとしたとき、無禄で召し抱えてもらい、1つ戦功をあげるごとに500石を加増してもらえるよう、主君と約束をした。
そして老年になったとき、平次は3500石を取るほど、めざましい手柄を立てていた。
また、新しく結城秀康に仕えた金井善立（ぜんりゅう）は、最初の合戦のときに一番首をあげた。
秀康は、
「一番首などは、若者に任せておけ。その方を召し抱えたのは、そんなことの為ではない」
と言ったところ、善立は、
「おそれながら、やつがれにも戦功らしきものは、過去に幾つかござったが、いずれも他家で立てたもの。ご当家では今回が初陣でござるゆえ、いささか働いてみたまでのこと。過去の功労により、ご厚遇をいただくのは、本意ではござらぬ」
と答えた。
