パンダは、タケ（ササ）ばかり食べているので草食動物のように見えるが、実は肉食動物である。パンダの生息地（中国四川省周辺）には、タケが生い茂っており、それを食べているかぎり餓死する恐れがなかったため、必然的に食べるようになったといわれている…

木の年輪を見れば方角がわかる、という話があるが、それは間違いである。「年輪の幅の広い方が南」といわれているが、細胞の大きさにはばらつきがあるため、細胞が大きく、その細胞が数多く存在する場合には、年輪の幅は広くなる。そのため、年輪と方角の間…

明治時代、全国には数百万羽のアホウドリがいたが、羽毛業者がやってきて撲殺を繰り返したため、少なくとも600万羽が死に、アホウドリは絶滅危惧種になった。アホウドリは、人間が近づいても逃げず、飛び立つにも長い助走が必要だったため、撲殺するのが簡単…

「伯方の塩」の原材料となる塩は、メキシコやオーストラリアから輸入している。これには歴史的ないきさつが関係している。かつて塩は、専売制の対象となっており、海水から塩を作ることが禁止されていた。 そのため、塩を海外から輸入し、国内で加工（塩水を…