初診時に初診料がかかるのは、2回目以降の診察と比べて時間がかかるためである。
初めて受診する場合、医師は、病歴や体質、アレルギー、副作用の経験、他に病気をしていないか、常用している薬は何か、職業、嗜好など、様々なことをたずねなければならない。
そのうえで、今回病院にきた理由や症状、経過など、本来の診察を行う必要があるため、時間がかかる。
2回目以降は、これらのうち、いくつかの確認を省くことができるため、診察時間は短くなり、そのぶん料金も安くなる。
患者にとっては、初診料は負担でしかない。
しかし医者側も、初診をどれだけ丁寧に行っても一定料金しか受け取ることができないため、不満のタネとなっている。
