うるう年に追加する調整用の1日は、2月の最終日（2月29日）に配置されているが、これはもともと、2月が一年の最後の月だったときの名残りである。
歴史上、暦は何度も改定されている。
ロムルス暦（古代ローマ）では、1年間は10ヶ月しかなかった。
当時、冬には「冬ごもり」の期間が存在したため、その期間中は日付をまったく数えていなかった。
しかし、1年間が10ヶ月しかないという暦はあまりにも乱暴すぎたため、紀元前8世紀に、1年間を12ヶ月とする暦が作られた（ヌマ暦）。
このとき、もともと存在した10ヶ月（現在の3～12月）の暦のうしろに、2ヶ月分（1～2月）が追加された。
これにより、2月は、その年の最後の月であることが定められ、うるう年に追加する調整用の1日も、2月の最終日に配置されることになった。
ローマ時代、1年の始まりは3月とされていたが（日本が4月始まりなのと同じような感じ）、行政官用の1年の区切りは1月とされていた。
その後、ユリウス・カエサル（紀元前100年～紀元前44年）が、1年の始まりが2つあるのは不合理として、1月を1年の始まりとした。
ヌマ暦は、大の月（奇数月）が31日、小の月（偶数月）が30日だった（2月は29日、うるう年は30日）。
しかし、7月（July・Julius・ユリウス）と8月（August・Augustus・アウグストゥス）には皇帝の名前が冠せられていたため、どちらも大の月にしよう、ということになった。
そして、7月、8月が大の月（31日）になったため、9月以降の大の月と小の月を反転させて調整した。
しかしこれだと、1年間の日数が1日増えてしまうため、再度2月で調整が行われ、平年は28日、うるう年は29日という現在のような暦になった。
ちなみに、September、October、November、Decemberは、それぞれ、7の月、8の月、9の月、10の月という意味だが、名称と意味が2ヶ月分ずれている理由も、上記で説明できる。
